Reis naar Engeland 28-29-30 april en 24-25-26 mei 2006

Zoals al enkele jaren de gewoonte is, ondernamen de leerlingen van het tweede jaar ook nu weer een culturele trip naar Engeland.

Reisverslag 1

Vrijdag 28 april 2006

Rond 5u werd de vredige nachtrust in de Lyceumstraat verstoord door een hondertal gepakte en gezakte leerlingen met kleine oogjes. Een halfuur later vertrokken ze in 2 bussen richting Engeland. De leerkrachten bruisten al van energie, de leerlingen nog niet. Maar daar zou spoedig verandering in komen.
Na een korte ontbijtstop in Drongen, brachten de bussen ons naar Calais, waar de Shuttle onze bussen zou vervoeren naar Engelse bodem. Blijkbaar vertrouwde de douane enkele er verdacht uitziende leerlingen en leerkrachten niet, wat leidde tot de controle van ieders identiteitskaart. 
Na de onderzeese tocht trokken we naar Rye, een oud smokkelaarsnest met oude huisjes en geplaveide straatjes. In een authentieke sfeer aten we onze boterhammen op tussen een aantal kanonnen die voor een gevoel van veiligheid zorgden.

Na de picknick vertrokken we richting Hever Castle, waar Anne Boleyn gewoond heeft. Ze was één van de 6 vrouwen van Hendrik VIII. Ze werd brutaal vermoord toen bleek dat ze geen zoon kon krijgen. Een triest einde heeft ze gekend ... Het kasteel zag er prachtig uit. We aanschouwden het fraai versierde houtwerk, de wandtapijten, de mooi ingerichte kamers, en nog zoveel andere interessante dingen zoals goed bewaarde marteltuigen. Ook de tuinen waren absoluut de moeite. Vooral het waterdoolhof viel bij de leerlingen in de smaak. Geruggesteund door een al vrij sterke aprilzon, lieten sommigen zich van kop tot teen nat spuiten.

Hierna verplaatsten we ons naar Chiddingstone, waar we eerst de grote steen bezochten waar recht gesproken werd eeuwen geleden. Chidding komt van het Engelse "chiding" wat "recht spreken" betekent. De afternoon tea in de buitenlucht volgde hierna. Sommigen lieten zich helemaal gaan wat zich uitte in ware buffettaferelen.
De avond naderde, en het werd dus tijd om ons richting Londen te begeven. Op een parking wachtten de gastgezinnen op de brave leerlingen van de Filip Neri Middenschool. Elk groepje ging met een gastgezin mee en bracht er de avond en nacht door. Een nieuwe ervaring!

Zaterdag 29 april 2006

Na een Engels ontbijt in het gastgezin, gingen de leerlingen naar de vaste afspreekplaats op de parking. De bussen brachten ons vervolgens naar de binnenstad van Londen. We maakten in de voormiddag een wandeling langs de Tower, de Tower Bridge, de Thames, St Paul's Cathedral, en nog zoveel andere mooie plaatsen die we kenden van foto's en prentkaarten.

Tijdens de middag kregen we in Covent Garden vrije tijd om wat te eten of gewoon een gezellige wandeling te maken. Daarna begaven we ons naar Aldwich Theatre om er de musical 'Footloose' te bij te wonen. Dolenthousiast zongen en dansten we allen mee. Het waren 2 zeer geslaagde uren! 
Aangezien de magen alweer wat begonnen te knorren, was het avondmaal in de Deep Pan Pizza dat erop volgde meer dan welkom. 

Innerlijk verzadigd namen we weer plaats in de bus voor een tocht door Londen "by night". De Houses of Parliament en de Big Ben waren prachtig verlicht. 
Om 22u was het weer tijd om bij het gastgezin te overnachten.

Zondag 30 april 2006

De vermoeidheid begon her en der al wat toe te slaan, maar iedereen begaf zich toch vol goede moed naar Canterbury, het bedevaartsoord waar aartsbisschop Beckett vermoord werd. We maakten er een historisch boottochtje, deden enkele straatinterviews en kregen wat vrije tijd. 
Last but not least stond er een aan Canterbury Cathedral op het programma. Onder begeleiding van een leerkracht bezocht elk groepje dit majestueus gebouw. Hierna kreeg iedereen weer vrije tijd, om vervolgens naar Dover te trekken, waar een ferry ons veilig naar het Europees continent zou brengen. 
Met 'Footloose' op de achtergrond arriveerden we rond 23u30 in Houthalen. We moesten jammer maar helaas afscheid nemen van mekaar. De ouders merkten aan de gezichten en verhalen van de leerlingen dat de reis een groot succes was geweest.


Vincenzo Langone